「我全身上下總共開了十幾次的刀，所以很多工作都不能做，感覺自己是很沒有用的人，沒想到……」曾是慈濟照顧戶的鄧阿祝，因慈濟志工的陪伴，走出憂鬱症陰霾，成為手心向下的人。她在浴佛節前夕，發揮花藝專長，布置臺中慈濟醫院的主浴佛臺，感到興奮又快樂。「臭皮囊，好用！」
為了慶祝「佛誕節、母親節、慈濟日」三節合一，在臺中慈濟醫院第一院區大廳舉辦的浴佛慶典，由於是首次在新院區舉辦，志工們希望將這偌大的大廳，布置得典雅又不失志業園區的生態原味。於是負責布置的慈濟志工蔡美莉靈機一動，決定就地取材，採剪園區內的龍柏，修剪為縮小版，再摘些園區內的花草作陪襯，讓裡外景致融合為一氣，自然天成。
「很開心，我的臭皮囊還可堪使用！」站在佛陀問病圖前，鄧阿祝正彎著腰，專注地修剪即將完成的浴佛主臺。看到攝影志工過來，忙向他要求，「幫我拍一張成品做紀念好嗎？」
「哇！好棒！妳真是好幫手，表現出莊嚴、關懷、富貴的氛圍，『東方流、西方流』，都難不倒妳耶！以後我會時常找妳幫忙喔！」蔡美莉走了過來，很開心地對著鄧阿祝說。
鄧阿祝抬起頭來，以一抹微笑回應美莉，一直說：「我好開心喔！」隨即再埋首默默的、專心的將嫩粉紅色火鶴花，逐一插在象徵大地的綠色草葉當中。
接連打擊 人生谷底再出發
不知道有多久的時間，鄧阿祝沒有這樣開心過了。自從2008年，他先生在做裝潢時，因意外中風，腦部缺氧成為植物人，至今仍躺在安養院；同一年，婆婆也一病不起。鄧阿祝受不了一連串的打擊，陷入極度憂鬱，有好長的一段時間，都快樂不起來。
當時，有人把鄧阿祝的情況提報給慈濟，志工馬上來關懷；當她情緒慢慢穩定後，慈濟志工黃秋玉開始試著陪伴鄧阿祝，也去關懷其他照顧戶。「實在感恩志工，不離不棄地關懷、陪伴與鼓勵。當看到還有人比我更苦、更淒慘時，我的心結就漸漸打開，於是就告訴志工結案（停住補助金）。在訪視過程中，我的智慧已有增長，已經可以深刻體會到『見苦知福；知福、惜福、再造福』的道理。」
「志工們也帶我到三義慈濟茶園，那兒的空氣很好，感覺心曠神怡。大家一起採茶，有說有笑，同心協力，讓我頓時忘卻病痛、煩惱，睡前也不用再吃藥了。」感受到付出的踏實與歡喜，鄧阿祝主動地告訴慈濟志工們，若有勤務一定要找她，以免閒閒沒事情做，反而胡思亂想，讓憂鬱症復發。
病痛同理心 醫療志工付出
看見鄧阿祝的狀況有了起色，志工們再接再厲，不時用證嚴上人的法語給她打氣，「身體交給醫生，心交給菩薩。」並鼓勵她出來參與醫療志工培訓。志工告訴她，在上醫療課當中，不但能增加知識、常識，學會照顧自己的身體，也能學習如何膚慰病患，一舉數得。
鄧阿祝說：「從上人開示中，是激勵我積極面向陽光的力量，所以我會主動找機會來付出。去年醫療志工的課程圓緣後，我也請醫療幹事師姊，安排我到醫院當志工。」
四月底，她在做醫療志工時，看到一個阿嬤藉著助行器正在練習走路，愁容滿面。她就以過來人的同理心鼓勵阿嬤：「很痛喔！上肢對不到下肢是不是？您還好呢，我以前開刀，要等兩個月後才能走路呢！」本來阿嬤非常痛苦，臉都皺在一起了，聽她一說，立刻展露笑容。
鄧阿祝以過來人的經驗，體會病人的痛與苦，將心比心，與病患溝通，讓患者也能抒解壓力，減緩病痛，所以她很喜歡做醫療志工。
此時，她已慢慢走出憂鬱的空間，看到藍天……
發揮所長 不當人生的消費者
這次籌備浴佛，蔡美莉知道鄧阿祝有插花的才華，特地讓她負責浴佛主臺的布置，讓她自由發揮，果真不同凡響，令人驚艷。
不過她很靦覥，謙虛地說：「我全身上下總共開了十幾次的刀，又因膝蓋開過兩次刀，雙腳已經無法蹲下了，只能靠腰力支撐，所以很多工作都不能做，有一次還因為腹部長瘤破裂，痛得差一點要了我的命。命雖然救回了，但是因為受不了病痛的折磨，感覺自己是很沒有用的人。」「沒想到我學三十幾年的花藝，在這裡還有用我之處，真的好開心，好快樂唷！」對於能重拾花藝專長，鄧阿祝很感恩蔡美莉信任她，給她機會，「真的很感恩美莉師姊對我有信心，放手讓我自行布置，讓我慢慢理解『每天無所事事，是人生的消費者；積極付出，才是人生的創造者』的意涵。」
不多時，整個大廳猶若志業園區生態蓊綠的縮小版，素雅簡單又不失道氣，怪不得鄧阿祝從頭到尾都笑得合不攏嘴。【更多內容，請參閱慈濟全球社區網】
（文：何麗華 臺中慈濟醫院報導 2012/05/12）
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